Le Grotte di Castellana sono uno dei complessi carsici più visitati d’Italia e si trovano a Castellana Grotte, in provincia di Bari.
Indice
La loro esplorazione è iniziata il 23 gennaio 1938, quando lo speleologo Franco Anelli, con l’aiuto del castellanese Vito Matarrese, si calò nella Grave, la grande voragine d’ingresso. Al suo nome è intitolato il museo speleologico locale.
Il percorso di visita si sviluppa per circa 3 chilometri, a una profondità media di 70 metri, sempre con una guida.
La formazione geologica delle grotte di Castellana
Le Grotte di Castellana, un sistema di caverne che si estende per circa 3 chilometri ad una profondità media di 70 metri, sono una delle attrazioni più sorprendenti del carsismo in Puglia. Il termine carsismo deriva dalla parola slava kar (pietra, roccia) e si riferisce ai fenomeni causati dalla dissoluzione delle acque piovane su una determinata roccia, in particolare i calcari. Le Grotte di Castellana sono un esempio di carsismo nel suo stato più puro.
La storia delle Grotte di Castellana inizia nel Cretaceo superiore, circa 90-100 milioni di anni fa, quando la Puglia era sommersa da un antico mare in cui vivevano vaste colonie di molluschi e vegetali marini. Nel corso dei milioni di anni, generazioni di queste forme di vita si sono succedute, morendo e lasciando i loro gusci svuotati e le loro carcasse sul fondo del mare, formando un deposito di fango e sabbia che si è compresso fino a formare uno strato di calcare di diversi chilometri di spessore.
A partire da 65 milioni di anni fa, l’innalzamento delle terre ha portato la regione alla sua forma attuale e le fratture si sono formate nella massa di calcare emersa. L’acqua piovana che percolava nel sottosuolo ha poi formato una vasta falda acquifera sotterranea che ha gradualmente dissolto il calcare e allargato le fratture, che alla fine si sono unite per il crollo della roccia interposta, formando così piccoli condotti che sono diventati sempre più grandi.
Nei luoghi in cui le fratture si incontravano in gran numero, come nella Grave delle Grotte di Castellana, si sono verificati estesi e ripetuti crolli che si sono ampliati sempre di più verso l’alto, riducendo lo spessore di roccia che separava la cavità dall’esterno fino a quando lo strato residuo, ormai assottigliato, non è crollato, permettendo così la prima luce nella grotta
Visite e biglietti
Sono previsti due percorsi principali:
- Itinerario completo: circa 3 km e 100 minuti, fino alla Grotta Bianca.
- Itinerario parziale: circa 1 km e 50 minuti.
Prezzi, orari e visite speciali cambiano: controllateli sul sito ufficiale prima di partire.
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Attrazioni naturali uniche, come le stalattiti e le stalagmiti.
Le Grotte di Castellana ospitano una vasta gamma di formazioni carsiche, tra cui stalattiti e stalagmiti.
Le stalattiti sono formazioni carsiche che si formano dal soffitto delle grotte e si sviluppano verso il basso. Si formano a causa dell’acqua piovana che gocciola dal soffitto della grotta, che contiene carbonato di calcio disciolto. La goccia di acqua cade dal soffitto e, una volta che si è depositato il calcio, si forma una piccola punta di calcite, che cresce gradualmente verso il basso.
Le stalagmiti, invece, si formano dal pavimento delle grotte e si sviluppano verso l’alto. Si formano a causa delle gocce di acqua che scendono dalle stalattiti e si depositano sul pavimento della grotta. Come per le stalattiti, anche le stalagmiti crescono gradualmente verso l’alto.
Le stalattiti e le stalagmiti possono incontrarsi e unirsi per formare una colonna carsica. In molte grotte, è possibile ammirare anche formazioni carsiche di varie forme e dimensioni, come drappeggi, cascate, laghetti e concrezioni.
Le grotte di Castellana offrono visite guidate per scoprire queste formazioni carsiche e per apprezzare la bellezza naturale delle grotte.
Grotte 100% Accessibili a persone con disabilità.
Le Grotte di Castellana si sono impegnate a rendere la loro esperienza accessibile a tutti i visitatori, compresi quelli con disabilità, attraverso il progetto “Grotte 100% Accessibili”.
L’azienda, attraverso un’equipe di operatori specializzati, offre modalità, percorsi e strumenti tecnologici adattati per permettere a tutti di vivere le emozioni sensoriali che l’ambiente ipogeo delle grotte può offrire in totale sicurezza.
Non ci saranno più barriere, la bellezza delle grotte deve essere condivisa da tutti.
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